Coğrafyayı kader olmaktan çıkarmak

Geçen gün açıklanan araştırmada Eskişehir’in bir kez daha Türkiye’nin en öğrenci dostu şehri seçilmesi, sanıyorum ki çoğumuz için şaşırtıcı bir haber olmadı. Yıllardır zirvedeki yerini koruyan bu güzel Anadolu kenti, başarısını bir tesadüfe değil, istikrarlı bir anlayışa borçlu. Ancak bu haberi okurken zihnimde tek bir soru belirdi: Neden sadece Eskişehir?

Bizler yıllarca Anadolu şehirlerini gri binalar, akşam sekizden sonra sessizliğe gömülen sokaklar ve gençlerin ilk fırsatta kaçmak istediği dar alanlar olarak görmeye alıştırıldık. Oysa Eskişehir, tam da coğrafyanın kader olmadığını, vizyon ve emekle bir kentin kimliğinin nasıl değişebileceğini bütün ülkeye kanıtladı. Bozkırın ortasında, denizi olmayan bir yerde; sanatla, parklarla, tiyatrolarla ve en önemlisi gençlere sunulan özgür yaşam alanlarıyla yepyeni bir ekosistem kurdu.

Bugün memleketin dört bir yanında irili ufaklı onlarca üniversite var. Kampüsler binalardan, amfilerden ibaret kurulabiliyor belki; ama bir genci o şehirde mutlu kılmak, ona orada bir gelecek ve huzur hissettirmek sadece beton yapılarla olmuyor. Gençlik; yürüyebileceği geniş kaldırımlar, bütçesini zorlamadan sosyalleşebileceği mekanlar, nefes alabileceği yeşil alanlar ve en önemlisi sanata, kültüre kolayca ulaşabileceği bir iklim ister.

Anadolu’nun bağrındaki diğer kentlerimizin de bu modele göz gezdirmesinde büyük fayda var. Anadolu şehri olmak; içine kapanık, durağan ya da gençlerin enerjisini bastıran bir yapıya bürünmek zorunda olmak demek değildir. Aksine, gençliğin dinamizmini doğru yönlendiren, onlara "burası senin de evin" duygusunu veren her şehir parlayabilir. Gençleri kentte tutmak, onlara vizyon katmak ve o memleketin havasını değiştirmek çok da uzak bir hayal değil.

Eskişehir’in açtığı bu yol, Türkiye’nin her bir köşesi için ilham verici bir rehber niteliğinde. Umarım önümüzdeki yıllarda bu tür araştırmalarda tek bir şehrin zirvedeki yalnızlığını değil, birbiriyle tatlı bir rekabete giren pek çok Anadolu kentinin başarısını konuşuruz. Çünkü bu ülkenin gençleri de, şehirleri de bu dokunuşu fazlasıyla hak ediyor.