16 Mayıs 1919 tarihinde İstanbul'dan Samsun'a 9. Ordu Müfettişliği görevi ile ayrılan Mustafa Kemal, 19 Mayıs 1919 tarihinde Samsun'a ayak bastı. Yıllar sürecek bir mücadelenin ilk adımı Samsun'dan atıldı.
Türkler ve Türkiye için son derece acı ama aynı zamanda da bir dönüm noktası olan 15 Mayıs 1919'da -yani İzmir'in düşman işgaline uğradığı gün- Mirliva (Tuğgeneral) Mustafa Kemal, Vahdettin ile görüşme gerçekleştirmiş ve 16 Mayıs günü Bandırma Vapuru ile Samsun'a doğru hareket etmiştir.