Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Prof. Dr. Yılmaz Büyükerşen, şehrin termal kaynaklarının verimli kullanılmadığını belirterek, termal suların ekonomik ve sağlık açısından daha faydalı hale getirilmesi gerektiğini vurguladı. Büyükerşen, belediyelerin yeterli ödenek almadığı takdirde bu projelerin gerçekleştirilmesinin zor olduğunu ifade etti.
Büyükerşen, üniversite rektörlüğü döneminde Eskişehir'deki kaplıca sularıyla hidroterapi merkezi kurma fikrini ortaya attığını ve bu projeyi hayata geçirmeyi amaçladığını söyledi. "Termal suların doğru şekilde kullanılmaması şehre büyük kayıplar yaşatıyor. Birçok ülkede, sıcak suyla tedavi merkezleri doktor nezaretinde hizmet veriyor. Bizde ise hamamlar ön planda ve bu sular boşa harcanıyor," diyerek, bu alandaki potansiyelin doğru bir şekilde değerlendirilmesi gerektiğine dikkat çekti.
Başkan Büyükerşen, ayrıca Eskişehir'deki termal tesisler için yapılan hidroterapi merkezi projesinin hayata geçirilmesinin, şehre ekonomik katkı sağlayacak yeni bir turizm modelini kazandırabileceğini belirtti. Ancak, dönemin siyasileri ve yerel esnafın tepkisi nedeniyle bu projenin engellendiğini söyledi.
Şehirdeki rezerv alanların belirlenmesi sürecinde, Kocakır bölgesinin bir fırsat olarak öne çıktığını ifade eden Büyükerşen, "Kocakır'da tarlalar ekilmiyor ve spekülatif olaylara sebep olabilir. Buradaki arazileri verimli kullanmak için projeler geliştirmeye başladık ancak hükümetin farklı projeler üzerinde çalıştığını görünce, bu projeyi desteklediğimizi açıkladık. Ancak, proje sonunda ters bir şekilde engellendik," dedi.
Büyükerşen, şehirdeki termal kaynakların en iyi şekilde değerlendirilmesi için belediyeler ve üniversiteler arasında işbirliği yapılması gerektiğini belirterek, Eskişehir’in daha verimli ve sürdürülebilir bir turizm altyapısına sahip olabileceğini söyledi.